“联合国教科文组织孔子教育奖”发布会在京举行

　　2005年11月30日，“联合国教科文组织孔子教育奖”发布会在北京饭店举行，这是“联合国教科文组织孔子教育奖”设立后第一次举行新闻发布会。联合国教科文组织总干事松浦晃一郎，中国教育部部长周济，教育部副部长、联合国教科文组织执行局主席章新胜，出资支持该奖项的孔子故里山东省济宁市和曲阜市政府的领导出席了发布会。

　　孔子是中国古代伟大的思想家、教育家和哲学家。他提倡“有教无类”的教育思想，创造了卓有成效的教育方法，树立了良好的师德典范。孔子的教育思想至今仍对中国乃至世界教育产生着积极而重大的影响。孔子所创立的儒家思想博大精深、源远流长，是中国传统文化的主流，不仅对中国社会历史发展产生了广泛而深远的影响，而且对世界文明进步也产生了积极作用。二十世纪末，世界诺贝尔奖获得者聚会巴黎，发表了著名的《巴黎宣言》：“人类要在二十一世纪生存下去，必须回首2500年前，从孔子那里汲取智慧。”

　　设立“联合国教科文组织孔子教育奖”是孔子的故乡山东济宁人民和政府期望已久的心愿。山东省人民政府、济宁市人民政府多次与中国联合国教科文组织全国委员会协商，并于2003年向教科文组织提出了设立“联合国教科文组织孔子教育奖”的设想。2005年9月29日，联合国教科文组织第172次执行局会议讨论，正式决定从2006年起，由山东省和济宁市政府每年出资15万美元（首期为5年），以中国政府的名义在联合国教科文组织设立“孔子教育奖”。该奖项主要用于奖励在全民教育领域取得突出成就的政府机构、非政府组织和具有杰出贡献的个人。该奖每年由一个国际专家委员会评审后产生两名获奖者，由联合国教科文组织总干事每年在国际扫盲日（9月8日）恰逢国际孔子文化节期间颁发。获奖者除了获得奖金、证书和奖牌外，还享有一次到孔子故里山东济宁考察的机会。

　　“联合国教科文组织孔子教育奖”是首次以中国人命名的国际奖项。该奖的设立，体现了孔子提倡的“有教无类”的全民教育的悠久传统，是中国和山东济宁人民对联合国教科文组织推动世界全民教育事业的具体贡献，得到了世界各国的高度赞赏和热烈反响。对于通过教育弘扬民族优秀传统文化，促进维护世界文化多样性，充分发挥孔子的哲学和教育思想在世界的影响，促进各国人民之间的友谊，具有十分重要的意义。